من أصل الكلمة متروبوليتان [métropolitain] المشتق من سكة الحديد الميتروبوليتان اي سكة حديد التجمعات الحضرية.
المترو- هو أحد أنواع القطارات الخفيفة وهي إحدى أهم وسائل النقل في غالبية دول العالم بخاصة الدول ذات الكثافة السكانية العالية.
و هو وسيلة نقل حضري، تستخدم قطارات تسير على سكة حديد (غالبا) لنقل المسافرين بأعداد كبيرة. مسارات المترو هي أنفاق أرضية، تتخللها (في بعض الأحيان) مقاطع على سطح الأرض أغلبها جسور.
* المترجم الفرنسي يعرف المترو بأنه سكة حديدية وضعت لتشكل شبكة لنقل عدد كبير من المسافرين داخل منطقة حضرة محددة بواسطة عربات تسير على السكك موجهة توجيها خارجيا أوتوماتيكيا (أي بدون سائق) تتنقل القطارات في مجال مشكل أساسا من أنفاق شقت خصيصا لها الغرض
* التعريف الشمال أمريكي للمترو هو أكثر اختصارا : هو وسيلة لنقل المسافرين الحضري لأعداد كبيرة موجه عن بعد في موقع مخصص مغلق، دون تقاطع مع وسائل النقل الأخرى و الراجلين .
تاريخ
أول متو هو مترو أنفاق لندن 1863، مقتبس اصلا من القاطرات البخارية، حسب كريستيان وولمر أول مقاول مترو لندن كان شارل بيرسن الذي طور الفكرة في 1845. قررت سلطات بلدية لندن بناء المترو لمواجهة مشكلة كبيرة كانت تواجهها العاصمة آنذاك بتسهيل حركة 2.5 مليون نسمة في 90 كم² أول خط كان طوله 6.5 كم انطلق من فارينغدون ستريت إلى بادينغتون. القاطرات البخارية شكلت مشكلة كبيرة للمسافرين لكن المترو عرف نجاحا شعبيا كبيرا، ما فتئت تتكاثر عدد الخطوط في كل اتجاهات لندن.
في 1890 دشن مترو لندن أول خط مكهرب مما سمح بالقضاء نهائيا على مشكله التهوية التي تسببها القاطرات البخارية، تمت كهربة كل الخطوط في مترو لندن في خلال 10 سنوات.
اما المترو في القارة الأوربية فهو مترو استنبول في 1871، تلاه مترو بودابست 1896، أما مترو باريس اين أول خط تم وضعه للخدمة في 1900 من ثم عدة خطوط مترو وضعت للخدمة في أنحاء العالم.
التكنولوجيا الحالية
أول مترو مكهرب بودابست
أغلب قطارات المترو تسير على سكك كلاسيكيك ذات انفراج عادي اي 435 1 مم معتمد من اللاتحادية العالمية للسكك الحديدية المترو على العجلات المطاطية هي تكنولوجيا فرنسية طورت ابتداءا من 1950 أول مترو يسير كليا على العجلات المطاطية هو مترو مونتريال، مترو مكسيكو يستعمل نفس التكنولوجيا ابتداءا من 1980 ظهرت القيادة الأوتوماتيكية الكلية بدون سائق .
